Петербургский купец первой гильдии Павел Небученов был главным идейным вдохновителем и меценатом проекта памятника царю Петру I в Липецке.

Есть легенда, что именно на курорте «Липецкие минеральные воды» Небученов с помощью чудодейственных источников смог победить тяжёлый недуг. В благодарность за своё спасение купец решил поставить памятник тому, кто это спасение сделал возможным, — первооткрывателю источника императору Петру Великому.

Памятник торжественно открыли 20 июля 1839 года. По сему случаю гуляли всем городом три дня. В первый день в галерее минеральных вод стол на 80 персон накрывал сам купец Павел Михайлович Небученов, строитель монумента. Для народа угощение подавалось в саду. К вечеру дали большой бал на пятьсот человек.